Historia

Nace en el seno de la Orden Franciscana. Es, sin género de dudas, la más antigua de las cofradías vallisoletanas. El 14 de mayo de 1498 solicitó al corregidor y a los Regidores: "facer el humilladero en la Puerta del Campo, donde está puesta la Cruz". Este sitio corresponde a la actual Plaza de Zorrilla. La ermita fue, hasta su desaparición a comienzos del siglo XIX, destino de frecuentes rogativas y procesiones en las que el pueblo acompañaba al Señor Crucificado, una imagen del siglo XVI conocida como el Santísimo Cristo del Humilladero. Esta imagen se conserva y venera actualmente en el templo de la Cofradía, rindiéndole culto al inicio de la Cuaresma.

A finales del siglo XVI, los hermanos decidieron solicitar al Ayuntamiento unos terrenos ubicados en el testero de la Costanilla, al final de las Platerías, donde se edificaron la iglesia, el hospital y demás dependencias. La construcción del templo comenzó en 1589, siguiendo las trazas de Pedro Mazuecos el Viejo, y fue ampliada en la segunda mitad del siglo XVII conforme al plan de Juan Tejedor, por acuerdo del cabildo el 3 de agosto de 1665. Esta ampliación permitió a los hermanos de la Vera-Cruz abandonar el Convento de San Francisco, que los había cobijado desde sus orígenes, sin perder las fraternales relaciones que los unían a la Orden Franciscana. La fachada, obra de Diego de Praves, fue finalizada en 1595. La ampliación fue realizada por los maestros canteros Francisco de la Torre y Lucas López, siguiendo los diseños de Juan Tejedor. La obra fue concluida el 11 de septiembre de 1681, remodelándose toda la iglesia excepto el frontispicio.

En tiempos pasados destacó la procesión del Jueves de la Cena, que partía del Convento de San Francisco. La reliquia más importante de la Cofradía de la Vera-Cruz es un fragmento del Santo Madero, que ya en los albores del siglo XVII se sacaba en procesión. Para ello, el 23 de marzo de 1661, se mandaron hacer unas andas de plata al artífice Pedro Costes de la Cruz, que se usaron por primera vez el 3 de mayo de ese año. Estas andas desaparecieron durante la dominación francesa, aunque se salvó la cruz relicario. El evento más dramático vivido por la Cofradía fue la pérdida de su archivo en el incendio que afectó al templo penitencial el 24 de abril de 1806. Durante las obras de restauración, las imágenes procesionales, que no sufrieron daño alguno, fueron albergadas en la Iglesia Conventual de San Francisco.

Ermita y Cofradía de la Santa Vera Cruz

Esta ermita y Cofradía fue la primera de las cinco penitenciales. Fue formada por algunos fieles devotos que, en su humildad, colocaron en su pequeñez al que no cabe en todo el orbe, al que quiso ser crucificado para darnos la salud eterna (Cristo del Humilladero). Este sagrado templo estaba junto a la muralla que protegía la ciudad. Durante muchos años, los hermanos cofrades observaron como norma el cuidado de todo tipo de personas que sufrieran enfermedades contagiosas, así como la acogida de peregrinos y viandantes desamparados. La hospitalidad y la ermita se mantuvieron hasta su reedificación en 1555. La nueva regla de la Cofradía fue presentada el 25 de septiembre de 1560, aprobada el 8 de diciembre y confirmada por el abad el 20 de ese mismo mes. Bartolomé de la Plaza, su primer obispo, la ratificó el 4 de agosto de 1598. El 26 de enero de 1623, D. Enrique Pimentel, obispo de esta ciudad y electo de Cuenca, le concedió indulgencia para que sus miembros asistieran a entierros, procesiones y otros actos.

Tras el traslado del Convento de San Francisco a su ubicación en la Plaza Mayor, la Cofradía mantuvo una estrecha relación con la comunidad franciscana, caracterizada por una hermandad indisoluble en todos los actos públicos. La Archicofradía del Cordón, instituida por Sixto V, está fundada en esta ermita. Así, todos los últimos domingos de mes la Cofradía asiste a la procesión que celebra la comunidad franciscana, mientras que el Domingo de Ramos lleva el paso del Triunfo de Cristo en su entrada en Jerusalén. La Cofradía celebra también la fiesta de San Antolín, patrón de Palencia, y la Exaltación de la Cruz.

El 8 de febrero de 2017, la cofradía se dirigió al Emmo. y Rvdmo. Sr. D. Ricardo Blázquez Pérez, Cardenal Arzobispo de la archidiócesis de Valladolid, solicitándole la concesión de la Coronación Canónica de la Santísima Virgen, en los siguientes términos: "Habiendo recibido de manos del Canciller Secretario del Arzobispado la solicitud presentada por el Alcalde de la Penitencial, tras examinar con detenimiento los motivos y razones de semejante súplica, siendo plenamente conocedor de la devoción que la profesan y han profesado desde tiempo inmemorial los hijos de Valladolid y la piedad popular que en el Pueblo de Dios despierta la Santísima Virgen de los Dolores de la Santísima Vera Cruz", el Emmo. y Rvdmo. Sr. D. Ricardo Blázquez Pérez, Cardenal Arzobispo de la archidiócesis de Valladolid, tuvo a bien conceder la CORONACIÓN CANÓNICA de la SANTÍSIMA VIRGEN DE LOS DOLORES, por DECRETO fechado a los diez días del mes de febrero del año de dos mil diecisiete de la encarnación de Nuestro Señor.

El 23 de septiembre de 2023, la Virgen de la Vera Cruz fue coronada canónicamente por D. Luis Javier Argüello, Arzobispo de Valladolid.

Escudo de la Cofradía